睡眠中に家族から「歯ぎしりしていたよ」と指摘されたことがある方や、朝起きるとあごが疲れていると感じる方は、知らず知らずのうちに歯ぎしりをしている可能性があります。「無意識にしているだけでしょ」「気にするほどではない」と軽く考えがちですが、実は歯ぎしりを放置することで多くのトラブルを引き起こすことが分かっています。今回は「歯ぎしりはクセではない」という視点から、その原因や放置した場合のリスク、そして歯科で行える対処法について詳しくご紹介します。

〇歯ぎしりはなぜ起こる？ 

歯ぎしりは歯の問題だけでなく、全身の状態や生活習慣とも深く関係しています。代表的な要因として挙げられるのはストレスです。日中に感じた緊張や不安が、寝ている間に歯ぎしりという形で発散されることがあります。また、噛み合わせのバランスが崩れている場合も、上下の歯が適切に接触せず、筋肉が無理に力を入れてしまうため歯ぎしりにつながります。さらに、寝酒の習慣や喫煙、疲労の蓄積も歯ぎしりを悪化させる要因といわれています。

〇歯ぎしりを放置するとどうなる？ 

歯ぎしりの最大の問題は、その力の強さです。睡眠中の歯ぎしりは、起きている時の何倍もの力が歯やあごに加わることがあります。そのため、以下のようなトラブルが引き起こされやすくなります。

・歯がすり減る、欠ける

エナメル質が薄くなると知覚過敏になり、冷たいものがしみやすくなります。また、詰め物や被せ物が外れたり割れたりする原因にもなります。さらに、歯の根に負担がかかることで、歯が割れて抜歯が必要になるケースも少なくありません。

・あごの関節への影響

朝起きた時のだるさや痛み、口が開けにくいといった症状は、顎関節症のサインです。また、筋肉の緊張が首や肩にまで広がり、肩こりや頭痛を引き起こすこともあります。睡眠の質が下がり、日中の疲労感が強くなるなど、全身の不調につながることもあるため注意が必要です。

〇歯科でできる対処法とは？

歯ぎしりへの最も基本的な治療は「ナイトガード」の使用です。これは就寝中に装着するマウスピースで、歯同士が直接当たるのを防ぎ、歯や顎関節を守る役割があります。負担を軽減することで、歯のすり減りや痛みの予防に大いに役立ちます。

噛み合わせに原因がある場合は、調整を行うことで改善が期待できます。必要に応じて、被せ物の形態を見直したり、高さを微調整したりすることで、過剰な力がかかりにくい状態に整えていきます。

また、ストレスが大きな要因となっている場合には、生活習慣の見直しが重要です。就寝前のリラックスタイムをつくる、飲酒を控える、睡眠環境を整えるなど、日常でできる対策も歯ぎしりの軽減につながります。

〇まとめ

歯ぎしりは単なるクセではなく、歯やあご、さらには全身に大きな負担を与える“力の病気”です。たとえ自覚がなくても、朝の疲れや歯のすり減りなど、身体は確かにサインを出しています。歯ぎしりから大切な歯と健康を守るために、できることから始めていきましょう。

気になる症状が続くようであれば、西原ひだまり歯科までお気軽にご相談ください。西原ひだまり歯科のご予約・お問い合わせはこちらから